La Basilica Palladiana di Vicenza ospita dal 21 aprile al 25 giugno 2006 la prestigiosa mostra Paolo Portoghesi Architetto. Omaggio a Palladio. La mostra vuole mettere in luce la complessità dell'esperienza dell'architetto romano, attraverso un percorso riassuntivo dei suoi plurimi campi di attività: l'architetto, lo storico, il teorico, l' animatore e il fotografo. Architetto e storico militante, che riesce a coniugare, attraverso un processo di fertilizzazione incrociata, immagini lontane e vicine nel tempo, a volte fortemente contraddittorie ma sempre in armonia con il paesaggio, nel segno di un equilibrio raggiunto, di una nuova alleanza fra architettura e natura.

Nella sua architettura Portoghesi ripropone la validità degli archetipi in una visione generale che deriva dall'incontro tra Storia e Natura e dal continuo dialogo fra tradizione ed innovazione. Nelle sue architetture realizzate e non, dalla casa Baldi (1959) alle case di Tarquinia (1981), dalla Moschea di Roma (1974) alla Moschea di Strasburgo (2000), dalla piazza Leon Battista Alberti a Rimini (1990) alla piazza di Abano Terme (1996), dal teatro di Cagliari (1965) al teatro di Catanzaro (1988), dalla Chiesa di Salerno (1969) alla Chiesa di Terni (1997), dalle Torri di Pietralata per lo SDO di Roma (1996) a quella più recente di Shangai (2006), agli oggetti di design realizzati da Cleto Munari, emerge l'uso creativo degli archetipi, che esprimono nel campo dell'architettura la dimensione collettiva come efficace antidoto contro l'arbitrio individualistico e l'esasperazione del cambiamento privo di motivazioni.

La mostra oltre ad offrire un percorso tematico sulla qualità architettonica, offre anche una nuova chiave di lettura del rapporto tra l'architettura e natura. Si tratta, quindi, di un messaggio che ben si inserisce nella divulgazione della cultura progettuale italiana e della tutela dell'ambiente, che rappresenta anche un contributo originale sul tema dell'ecologia.

Viaggiatore instancabile, ha scattato innumerevoli fotografie che svelano il suo pensiero di scrivere con la luce, e la sua passione per le linee e le forme degli esseri viventi. Animatore culturale che attraverso la sua rivista Abitare la terra combatte contro l'idea anacronistica di progresso inteso come sviluppo illimitato, sostenendo il dialogo fra tradizione e innovazione a favore della lenta e complessa stratificazione di saperi locali e valori sociali, propri della teoria della sostenibilità e dell'etica della responsabilità. Un ritratto a tutto tondo di un architetto dalla personalità poliedrica, dove l'architettura della memoria è ragione di vita mentre la natura è la grande maestra.

Le aree tematiche previste nel percorso espositivo della mostra sono:
1) Lo storico, il teorico, l'animatore. Saranno esposti i libri con un corredo di rilievi di celebri monumenti; le riviste di architettura dirette da Portoghesi; saranno inoltre rievocate le mostre più significative e in particolare "La Presenza del Passato" del 1980 con cui si inaugurò la Biennale-Architettura.

2) Architettura e Natura, verso la Geo-architettura. Verrà illustrata l'analogia strutturale tra gli archetipi della architettura e le opere architettoniche.

3) Architettura e Storia - contro l'amnesia. Attraverso immagini accoppiate verrà illustrato il legame con la tradizione attraverso la nozione di "Genius Loci".

4) Omaggio a Palladio. Illustrazione di una serie di opere progettate per il Veneto, basate sulla eredità palladiana tradotta nel linguaggio moderno.

5) La riscoperta della decorazione e Microarchitetture come oggetti d'uso. L'intermittente rapporto della decorazione con la modernità. Oggetti e design (vetri, ceramiche, gioielli).