Matthieu R. Revel elenca fra le motivazioni della scelta l'impegno del Buddhismo per la vita spirituale; la sua prospettiva di tolleranza, di apertura spirituale, di altruismo e di tranquilla fiducia; la sua proposta religiosa senza imposizione. Jeffrey Miller parla di fascino per una illuminazione intesa come risveglio spirituale, liberazione, trasformazione e autorealizzazione interiore, sotto la guida di maestri che comunicano quanto prima hanno sperimentato. Ambedue affermano che, nella nuova scelta di vita, non hanno trovato niente che contrastasse lo spirito scientifico precedente, inteso come ricerca della verità. "La scienza - afferma Matthieu R. Revel - per quanto potesse essere interessante, non bastava a dare un senso alla mia vita". "Il Buddhismo mi ha insegnato a disciplinare i miei pensieri, che essi non diventassero più in me causa di una reazione negativa a catena".

Il Buddhismo, in primo luogo, si presenta senza dogmi, particolarmente adatto a una situazione di pluralismo. È radicato sull'uomo, che cerca di scandagliare le sue profondità come la psicanalisi. La sua posizione è vicina a quella dei maestri del sospetto che, anziché affrontare i problemi, preferiscono soffermarsi sulle cause che hanno originato i problemi stessi all'interno dell'uomo. Affronta poi, in secondo luogo, il tema del dolore, inteso come sofferenza esistenziale, tema particolarmente sentito dall'Occidente, che è riuscito a risolvere molti problemi, ma non questo. La rimozione anzi che l'Occidente costantemente opera in questo settore lo angustia.

Affascinano del Buddhismo il rifiuto della condanna e la tolleranza totale, sulla quale si fonda la "compassione" per ogni essere senziente, che nel mondo soffre. Infine il buddhistmo è per l'immediato: "vieni a vedere con i tuoi occhi". Il Buddhismo predica l'estinzione dell'io, accetta la vita come una corrente di un fiume senza letto nel quale scorrere. Produce quindi una tranquillità e una pace, superando lo stress, che rende difficile la vita dell'uomo contemporaneo".