"A nostro parere - ha sottolineato il presidente di Apindustria Vicenza - si cominciano a vedere i frutti positivi dei processi di ristrutturazione aziendale volti al miglioramento del processo produttivo, del prodotto e dei rapporti con i fornitori. E' evidente che siamo solo agli inizi e che è necessario che i nostri colleghi imprenditori si rendano conto che le parole "magiche" che da tempo circolano negli ambienti produttivi ed economici della nostra provincia, cioè ricerca, innovazione, sistema e rete, possono tradursi in concreta realtà esclusivamente se vi è, in primis da parte degli imprenditori, la volontà di investire risorse, energia e uomini in tali processi. L'Associazione, in questo, farà la propria parte, favorendo la crescita delle imprese e la loro organizzazione in rete, tramite i distretti, i consorzi e altre nuove formule organizzative".

IL CAMPIONE. Il campione è formato da 233 imprese, collocate, in maggioranza, nelle classi dimensionali comprese tra 10 e 50 addetti. Il campione occupa circa 6.200 addetti e sviluppa un volume d'affari di circa 930 milioni di Euro, un terzo del quale è diretto all'estero.

LO SCENARIO GENERALE. Dai dati emerge che nonostante il sistema vicentino abbia registrato qualche punto positivo in termini di produttività e un miglioramento dell'indice della fiducia, il 2004 si appresta ad essere archiviato senza ripresa effettiva. La prima parte dell'anno è andata, come previsto "a macchia di leopardo". La crescita è limitata, non coinvolge i settori tradizionali, mentre prendono corpo consistenti processi di ristrutturazione. In generale, si può dire che i timidi segnali di miglioramento auspicati nella rilevazione di gennaio si sono effettivamente realizzati nel primo semestre 2004 (a consuntivo): il 40% delle imprese presenta un andamento positivo del fatturato e degli ordini e il 37% dichiara una crescita della produzione. Ma la ripresa coinvolge solo una parte del sistema e non sembra essere brillante. Il "miglioramento" non coinvolge la maggioranza delle imprese che operano nei settori tradizionali esposti alla concorrenza estera. Come peraltro già previsto a gennaio la Ceramica segna -22%, il Tessile-Abbigliamento-Cuoio e Calzature (Settore della Moda) -10%, l'Orafo -6.6%. Nel settore della Chimica molte aziende perdono terreno, mentre nei Servizi la produzione cala del -4% e il fatturato addirittura del -8.7%. Il miglioramento c'è stato invece nei settori della Meccanica (che presentano indicatori positivi compresi tra il +2.4% e il +4.8%), nella Grafica-cartotecnica, nei Mobili e nell'Alimentare (rispettivamente +9%, +5% e +2%).Plastica, Impiantistica ed Edilizia presentano indicatori di stabilità (da -0.4% a +0.9%).
PRODUZIONE. Il numero delle imprese con una produzione in calo si è ulteriormente ridotto (dal 31.5% al 26.8%) rispetto all'ultimo semestre 2003 e nella seconda parte del 2004 le imprese in difficoltà dovrebbero scendere al 14%. Va detto però che anche a gennaio solo il 12% del campione prevedeva una riduzione del lavoro e a posteriori tale valore si è rivelato doppio.

VOLUME D'AFFARI. Il primo semestre 2004 ha visto un sostanziale miglioramento: le imprese con un volume d'affari in calo sono passate dal 36% al 30%, mentre le imprese in crescita sono aumentate dal 31% al 40%.

ORDINATIVI. Anche gli ordini sono stati in miglioramento, dal 28% al 40% delle Imprese. Tuttavia, le variazioni percentuali sono contenute e, in generale, aumenta l'indice della fiducia, più che la produzione effettiva.

OCCUPAZIONE. L 'andamento dell'occupazione offre una conferma di questa sensazione: il mercato del lavoro si è fatto sempre meno dinamico e il saldo occupazionale si mantiene negativo. Le imprese che intendono assumere nei prossimi mesi si riducono a poco più dell'8%, mentre il 74% del campione prevede stabilità. E' interessante notare che la riduzione dell'occupazione non riflette soltanto i problemi congiunturali dei diversi settori e corrisponde all'avvio di intensi processi di ristrutturazione aziendale.

INVESTIMENTI. Le imprese che dichiarano di aver effettuato investimenti nel primo semestre del 2004 sono, a consuntivo, il 54% del campione. Si tratta di una quota superiore a quella prevista a gennaio (45%), ma in calo tendenziale nei prossimi mesi al 41%. Si riduce il numero degli operatori che pensano di aumentare il ricorso al credito (dal 28% del secondo semestre 2003 al 23% del primo semestre di quest'anno, al 15% nel secondo semestre 2004). Continua dunque il blocco degli investimenti, come paventato già nelle procedenti rilevazioni, e si conferma la volontà di resistere con i "motori al minimo". Aumenta invece il divario, questa è la notizia più rilevante, tra meccanica e settori tradizionali.